W czerwcu 2014 roku dwudziestosześcioletnia Jessica Bennett, jej trzydziestojednoletni mąż Michael oraz ich mały syn Lim wyruszyli na słynny szlak Bright Angel Trail w Wielkim Kanionie. O godz. 8:15 rano kamera monitoringu zarejestrowała ich przy wejściu na szlak, ale wieczorem rodzina nie wróciła.Family
Trzy dni później ratownicy znaleźli na samym skraju głębokiej przepaści jaskrawą torbę, w której leżało żywe dziecko. Co dokładnie skłoniło młodą parę do porzucenia syna na skraju przepaści i jaką tajemnicę skrywali Bennettowie – dowiesz się z tego filmu. Czerwiec 2014 roku w Arizonie był, jak można było przewidzieć, upalny i suchy.
Park Narodowy Wielkiego Kanionu stanowi o tej porze roku wyzwanie nawet dla doświadczonych podróżników. Słońce praży skaliste zbocza, a temperatura powietrza sięga 35 stopni Celsjusza. Właśnie w takich warunkach pogodowych rozpoczęła się historia, która w ciągu kilku dni wstrząsnęła całym krajem. Dla 26-letniej Jessiki Bennett i jej 31-letniego męża Michaela ta wędrówka miała być chwilą spokoju i okazją do obcowania z naturą oraz ich małym synkiem, Lemem.
Jessica Bennett była kobietą, której życie kręciło się wyłącznie wokół macierzyństwa. Z relacji jej przyjaciół i znajomych wynika, że była niezwykle troskliwą matką. Każda wolna chwila należała do jej syna. Jednak śledczy, którzy później dokładnie zbadali jej stan przed zaginięciem, zwrócili uwagę na pewne dziwne szczegóły
Według świadków, którzy widzieli Jessicę na kilka dni przed wyjazdem, za pozorem spokoju krył się głęboki, niemal namacalny niepokój. Jedna z jej bliskich przyjaciółek wspomniała podczas przesłuchania, że Jessica wyglądała na wycieńczoną w ostatnich tygodniach. Jej ręce lekko drżały, gdy poprawiała czapkę dziecka, a jej spojrzenie często stawało się szkliste i nieobecne, jakby kobieta obliczała w głowie coś niemożliwego i fatalnego w skutkach.
Michael Bennett starał się wspierać swoją żonę. Jednak koledzy mężczyzny zeznali później, że on również znajdował się w stanie ukrytego stresu. Jego ramiona były nienaturalnie napięte, a jego zwyczajową towarzyskość zastąpiła izolacja. Poranek 15 czerwca 2014 roku rozpoczął się dla rodziny od telefonu. Zgodnie z relacją matki Jessiki, córka zadzwoniła do niej o godz. 7:00 rano.Regional Parks & Gardens
Głos kobiety był nienaturalnie cichy i pozbawiony emocji. Świadek przypomniał sobie, że Jessica kilkakrotnie powtarzała to samo zdanie: „Chcę tylko, żeby Liam był szczęśliwy”. W tamtej chwili słowa te odebrano jako zwykły przejaw matczynej miłości. Później jednak nabrały one zupełnie innego, złowrogiego znaczenia.
O godz. 8:15 kamery monitoringu zainstalowane przy wejściu na popularny szlak Bright Angel Trail uchwyciły rodzinę Bennettów. Na niewyraźnym nagraniu widać, jak opuszczają parking. Michael niesie duży plecak. Jessica trzyma dziecko na rękach. Na pierwszy rzut oka wyglądali jak zwykła, szczęśliwa para turystów przygotowująca się do całodziennej wędrówki przez jeden z najwspanialszych kanionów świata.
Szlak Bright Angel to wąska, kręta droga, która prowadzi kilka kilometrów w głąb kanionu, otoczona czerwonymi skałami i stromymi klifami. Okolica ta znana jest z niebezpiecznych zejść oraz nagłych zmian temperatury w zależności od głębokości, na jaką się schodzi. Rodzina nie planowała długiej wędrówki, ponieważ towarzyszyło im niemowlę.
Jednak do wieczora 15 czerwca nie wrócili do hotelu, w którym zostawili większość swoich rzeczy. Kierownik hotelu, zauważając o godz. 22:00 nieobecność gości, powiadomił służby ochrony parku. Natychmiast rozpoczęto akcję poszukiwawczą. Pierwszym znalezionym przedmiotem był ich samochód, zaparkowany na parkingu MERPint.
Jest to popularny punkt widokowy, z którego rozciąga się panoramiczny widok na kanion. Policja, która przybyła na miejsce o godz. 2:30 w nocy, zastała dziwny widok. Wnętrze samochodu było całkowicie puste. Kluczyki nadal znajdowały się w stacyjce, co stanowiło rażące naruszenie przepisów bezpieczeństwa. Telefony komórkowe Michaela i Jessiki leżały na desce rozdzielczej. Były wyłączone.
Największym zaskoczeniem dla śledczych była zawartość bagażnika. Znajdowały się tam plecaki z jedzeniem dla niemowląt, zapasami wody i lekami dla dziecka. Wywołało to silne wrażenie, że rodzina planowała zostawić samochód tylko na kilka minut. Jednak coś zmusiło ich do zmiany planów lub uniemożliwiło powrót.
