– Lyosha, wejdź – powiedział Arkady, stanowczo odpychając byłą żonę od drzwi.
Oksana zamarła na progu, jakby została oparzona wrzątkiem. Przed nią stał mężczyzna, którego nie chciała widzieć nawet po drugiej stronie miasta, a obok niego około dziesięcioletni chłopiec, marszczący brwi, z plecakiem za plecami.
– Czyś ty oszalał?! – wydyszała. – Co ty tu robisz? I kto to jest?
– Nie zaczynaj – odparł Arkady. – To jest Lyosha. Moja pasierbica. Zostanie z tobą przez kilka dni.
– Co?! – Oczy Oksany prawie wyskoczyły z orbit.
– Lena zaczęła rodzić, jadę do szpitala. Nie mogę zostawić Lyoshy samej. Żadnych krewnych. A ty jesteś na wakacjach, nie masz nic do roboty. Więc będziesz siedzieć z chłopcem.
– Arkasha, ty… – zrobiła się biała ze złości. – Przyprowadziłeś do mnie cudze dziecko, tylko dlatego, że ci to pasowało?!
– Nie denerwuj się tak! – powiedział z irytacją. – Tylko na kilka dni. Nawet zapłacę za ten czas, nie martw się. Wiem, że nie jesteś teraz zbyt zamożna.
– Och, tak?! – Oksana była gotowa krzyczeć. – Czy kiedykolwiek pomyślałeś, że nie muszę przyjmować cudzego dziecka?! Zwłaszcza po tym, co zrobiłeś w sądzie?!
– Dobra, koniec, jestem spóźniona. Lyosha, zachowuj się. Nie jedz tego, co ona gotuje – Arkady zwrócił się do chłopca – Zamówiłem dostawę, niech ci ją da. I tak, możesz pograć na komputerze przez kilka godzin, zanim pójdziesz spać.
– Idź do diabła! – krzyknęła Oksana. – Wynoś się stąd! Zabierz dziecko i wynoś się!
Ale Arkadiusz, jakby nie słyszał jej słów, już zbiegał po schodach. Drzwi się zatrzasnęły i w mieszkaniu zapanowała cisza, którą przerywał tylko ciężki oddech Oksany i szelest plecaka chłopaka.
– Gdzie ja mam iść? – Lyosha przeciągnęła się z pogardą. – Potrzebuję normalnego pokoju. Z dużym łóżkiem. I żądam szacunku dla siebie.
– Stój tu i bądź cicho” – Oksana zacisnęła zęby i chwyciła za telefon. – Teraz pokażę komuś, jak siedzieć z cudzymi dziećmi “na wakacjach” ….
⸻
Minęło około dziesięciu minut. Chłopak stał pod ścianą jak ukarany, ale w jego oczach nie było strachu. Raczej znudzenie i jawna irytacja. Oksana skończyła rozmawiać z policją. Obiecali “przyjrzeć się sprawie”, ale, jak zwykle, powiedzieli, że jeśli dziecku nie grozi niebezpieczeństwo, to na razie powinno zostać z nią.
Czyli – klasyka: radź sobie sama, my przyjedziemy, gdy zrobi się naprawdę źle.
– Świetnie – szepnęła, spoglądając na Lyoshę. – Cóż, chłopcze, wygląda na to, że przez jakiś czas będziemy musieli razem gotować się w tym piekle.
– To nie moja wina, że mój ojczym jest kretynem” – powiedziała ponuro Lyosha. – A twoje mieszkanie śmierdzi starością.
– Przestań być niegrzeczny”, zacisnęła oczy. – Nie muszę cię karmić, usypiać ani znosić twoich wybryków.
– A kim ty w ogóle dla mnie jesteś? – prychnął chłopak. – Kim dla niego byłaś? Pierwszą żoną?
– Ta, którą nazwał “niekobiecą”. Nie zdajesz sobie sprawy, jak bardzo jesteś teraz nie na czasie.
⸻
To był długi wieczór. Lyosha nie ukrywał swojej pogardy dla mieszkania, mebli, zapachu starych regałów i braku telewizora w pokoju. Chrząkał głośno, narzekał, że nie może połączyć się z Wi-Fi, a potem odmówił zjedzenia tego, co zaproponowała Oksana – zwykłej kaszy gryczanej i kotleta. Odmówił nawet przyjęcia dostawy zamówionej przez Arkadija: “Nie ufam jedzeniu z plastikowych pudełek”.
Oksana przypomniała sobie, jak zainwestowała prawie wszystko, co miała, w dom, z którego została wypędzona. Ciężko pracowała przy remontach, szyła nocami, zaciągała pożyczki. Arkadiusz obiecał wtedy, że dom będzie wspólny. I jak zwykle skłamał. A teraz oddał jej pasierba na wychowanie, jak szczeniaka ze schroniska.
Nie mogła spać w nocy. A Lyosha rozmawiał na głos sam ze sobą w pokoju – albo z kimś przez słuchawki. Wydawało się, że całe powietrze w mieszkaniu jest przesycone jakimś gryzącym niezadowoleniem.
⸻
Rano obudził ją zapach przypalonego chleba. Lyosha stała przy kuchence z kawałkiem chleba opiekanym bezpośrednio na gazie.
– Co ty wyprawiasz?! – podskoczyła.
– Jestem głodna. A twoje jedzenie jest zepsute. – Wzruszył ramionami. – Kiedyś robiłem to u babci. Ale ona umarła.
Oksana zamarła.
– Martwy?
– Mm-hmm. Kilka lat temu. Nie pozwoliłaby Arkadiuszowi oddać mnie do czyjejś ciotki. Powiedziałaby: “Najpierw umrzyj, potem proś”. – Chłopiec usiadł przy stole i zaczął jeść chleb.
– A twoi rodzice? – Oksana zapytała cicho.
– Mama jest w szpitalu. Szpital położniczy, słyszałeś. Jej rodzina jest w Peterze. Uważają, że jestem niefortunnym dodatkiem do mojej mamy. A mój ojczym… cóż, to widać. – Wziął kęs, przeżuł i dodał cicho: – Boi się mnie. Myśli, że go nienawidzę. Ale ja go po prostu nie szanuję.
Te słowa były mocniejsze niż krzyki i chamstwo. W chłopcu było więcej bólu, niż pokazywał.
⸻
Trzeciego dnia nie odzywali się do siebie. Lyosha siedział w kącie z książką – wziął z półki stary zbiór opowiadań Raya Bradbury’ego. Oksana zauważyła, że płacze – cicho, szczerze. Nie z bólu, ale z beznadziei.
Wieczorem przyszła wiadomość od Arkadiusza:
“Lena jest w ciężkim stanie. “Komplikacje. Nie mogę jeszcze zabrać Lyoshy. Jeszcze dzień lub dwa”.
Oksana spojrzała na ekran, a potem na chłopca. Nie udawał już odważnego. Siedział przy kaloryferze, obejmując kolana, jakby na coś czekał.
– Lyosha… – zaczęła. – Boisz się o mamę?
Przytaknął. Jego usta drżały.
– Mam zadzwonić do szpitala? Sprawdzić, co z nią?
Chłopiec spojrzał na nią – nie wrogo, nie uparcie. Po raz pierwszy był człowiekiem. Skinął głową.
⸻
Kilka godzin później rozmawiała już z pielęgniarką. Wahała się trochę, ale powiedziała: kobieta na porodówce jest stabilna, komplikacje zostały rozwiązane, a chłopcu będzie lepiej w spokojnym otoczeniu na razie.
Kiedy powiedziała o tym Lyoshy, ten w milczeniu podszedł i przytulił ją. Tak po prostu. Bez słów. Oksana poczuła, jak ciężka bryła w jej piersi, która tkwiła tam od miesięcy, przesuwa się.
– Dziękuję – wyszeptał. – Jesteś… nie taki, jak mówił.
– Co powiedział?
– Że jesteś wredny. Stary. Mściwy. – Wzruszył ramionami. – Ale jesteś po prostu wredny. Nie stara.
Oksana roześmiała się. Szczerze, po raz pierwszy od dłuższego czasu.
⸻
Kiedy Arkady przybył dwa dni później, drzwi nie otworzyły mu się od razu. Dopiero po długim pukaniu pojawiła się Oksana. Spokojna, powściągliwa, ale bardzo zdeterminowana.
– Lyosha wciąż śpi. I nie, nie pozwolę ci go tak po prostu zabrać i zostawić. To nie jest pies.
– Czyś ty się zagalopował? – Arkady zmarszczył brwi. – Nie jest twój.
– Nie. Ale nie jest też twój, per se. Nie obchodzi cię to. On cierpi. Słyszałeś kiedyś o trosce?
