Marina wzięła głęboki oddech, próbując opanować emocje. Wiedziała, że jeśli teraz wybuchnie, dojdzie do otwartej kłótni, może nawet do zerwania. Ale coś w niej pękło. Nie mogła dłużej milczeć.
— Klara, my spodziewamy się dziecka — powiedziała drżącym głosem. — Czy ty w ogóle rozumiesz, ile lat czekaliśmy na ten moment? Lata nadziei, łez, modlitw. A teraz, kiedy to cudownie się spełniło, chcesz, żebyśmy wydali wszystkie oszczędności na bal i sukienkę?
Klara znieruchomiała, zaskoczona. Nie spodziewała się, że Marina podniesie głos. Przyzwyczajona była widzieć ją cichą i powściągliwą — ta reakcja ją zbiła z tropu.
— Ja nie chcę nic dla siebie, a dla Krystyny! — zawołała. — I jeśli nie rozumiecie, jak ważny jest ten moment dla niej, to może mój syn popełnił błąd, wybierając taką żonę!
Antoine, do tej pory milczący, eksplodował:
— Wystarczy! To jest okrutne i niesprawiedliwe! Marina jest matką mojego dziecka. A ty… ty widzisz tylko jej portfel!
Klara wstała gwałtownie, z rumieńcem na twarzy:
— Nie krzycz na mnie! Jestem twoją matką!
— Prawdziwa matka nie stawiałaby przybranej córki ponad swoim nienarodzonym wnukiem! — krzyknął Antoine. — Wynoś się z mojego domu!
Oczy Klary rozszerzyły się ze zdziwienia. Widziała już gniew syna, ale nigdy nie czuła się tak odrzucona. Nie powiedziawszy ani słowa, chwyciła torebkę i wyszła, trzaskając drzwiami.
Zapanowała cisza. Marina zaczęła drżeć, a Antoine objął ją mocno.
— Przepraszam, że musiałaś to przeżyć — szepnął. — Ale nie chcę już więcej żyć w cieniu jej warunków. Teraz my jesteśmy rodziną.
Następne dni były ciche, ale napięte. Klara się nie odzywała. Antoine próbował kilka razy do niej zadzwonić, ale nie odbierała. Marina, choć zraniona, czuła też smutek — nie chciała, by ich dziecko dorastało bez babci.
Pewnego deszczowego wieczoru drzwi nagle się otworzyły. W progu stała Klara — przemoczona do suchej nitki, z torbą w ręce.
— Czy mi wybaczycie? — zapytała cicho, patrząc Marinie prosto w oczy.
Marina nie powiedziała nic. Podała jej ręcznik i gestem zaprosiła do środka. Antoine wyszedł z sypialni i zamarł.
— Postąpiłam źle… — zaczęła Klara cicho. — Chciałam tylko, żeby Krystyna była szczęśliwa. Ale zapomniałam, że to wy przyniesiecie nowe życie na ten świat. A to jest bezcenne.
Łzy spływały jej po policzkach.
— Marina, przepraszam cię. I jeśli pozwolisz, chciałabym być częścią waszego życia, nie ciężarem.
Marina pokręciła głową i objęła ją. Antoine zacisnął usta, żeby nie zapłakać.
— Jesteś babcią naszego dziecka, Klaro. I niezależnie od wszystkiego, rodzina powinna być razem.
Mijały miesiące, a ciąża Mariny przebiegała dobrze. Antoine pracował dużo, ale z radością. Klara — jakby odmieniona — stała się ich podporą. Pewnego dnia sama zaproponowała, że pomoże finansowo przy wyprawce dla dziecka.
Krystyna zaczęła czasem wpadać w odwiedziny i, ku zdziwieniu wszystkich, zbliżyła się do Mariny. Pewnego razu, głaszcząc jej ciążowy brzuch, zapytała:
— Myślisz, że to będzie dziewczynka?
— Mam takie przeczucie — uśmiechnęła się Marina.
— W takim razie nauczę ją rysować — szepnęła Krystyna.
Gdy nadszedł dzień porodu, cała rodzina była w szpitalu. Antoine trzymał Marinę za rękę, a Klara siedziała na korytarzu, modląc się w ciszy.
Po wielu godzinach lekarz wyszedł z uśmiechem na twarzy:
— Gratulacje! Macie zdrową córeczkę!
Antoine wybuchnął śmiechem ze szczęścia, a Klara osunęła się na krzesło, szepcząc modlitwy.
— Jak ją nazwiecie? — zapytała położna.
— Emma, — odpowiedziała Marina, — Emma Izabela.
W domu Emma rosła otoczona miłością. Klara stała się babcią-marzeniem, Krystyna — wesołą ciocią, a Antoine i Marina — tym typem rodziców, którzy dobrze wiedzą, co znaczy czekać na dziecko przez lata.
A Marina, patrząc wieczorami, jak Antoine kołysze Emmę do snu, myślała:
— Wszystkie burze minęły. Teraz żyjemy w świetle po nich.
